本集大綱

溢遊未盡的自駕遊遠征日不落帝國-英國,由北至南,以優美的蘇格蘭高地作為此趟旅程的起點,首都倫敦為終點,自駕總長約1800公里,等於台灣南北總長的4.5倍。沿途預計走訪愛丁堡,穿越湖區國家公園,來到利物浦、切斯特、峰區國家公園…而劍橋、牛津、布里斯托、巴斯等充滿歲月與歷史鑿痕的城市,也等著我們細細探索,這一集,我們踏上了先行者之路,以最純粹的方式,探尋蘇格蘭單一純麥威士忌的起源,這場精彩的冒險,就從一幅畫作開啟序幕。

蘇格蘭國家畫廊

由威廉·亨利·普萊費爾設計的新古典主義風格建築,是蘇格蘭國立美術館之一,1859年首次對公眾開放,收藏眾多蘇格蘭藝術家名作,及文藝復興至20世紀初外國藝術家作品。《山谷之王》是維多利亞時代學院派畫家愛德溫•蘭西爾最重要的代表作之一,創作於1851年,被公認為他畢生創作的巔峰之作,畫面上描繪的是蘇格蘭高地上的一隻雄鹿。該作品在蘇格蘭幾乎家喻戶曉。蘇格蘭許多知名的威士忌商標來源自此畫,從這幅畫作中開啟威士忌的朝聖之旅。

英國自駕規則

自駕帶給我們最大的驚喜,就是意料之外的美景及人文風情,溫馴地像點點雲朵點綴在山丘上的羊群,長瀏海的高地牛,以及我們最重 的目的地,單一純麥威士忌的誕生酒廠。在蘇格蘭高地自駕,視野開闊,沿途縱橫阡陌的美景盡收眼底,當然,在不同的國度自駕,一定要事先研究好當地的用路法規,例如英國是右駕,圓環多,每段公路都有限速及測速照相,必須小心駕駛,我們一路駛離城市的喧囂,柳暗花明,終於抵達達夫鎮。

斯貝河

魁列奇橋隱身在曲折的鹿之谷中,擁抱著這片濃綠的美景,詩貝河獨一無二的純淨泉水緩緩地流著,這裡,暗藏著威士忌酒廠的水源祕密,詩貝河流經泥煤地層、花崗岩及石灰岩,這裡生產出的威士忌含有果香韻味,孕育出達夫鎮引以為傲的威士忌產業,曾高達四十三家酒廠分布於詩貝河產區,期待在這裡,挖掘出更多這琥珀色瓊漿的祕密。

單一純麥威士忌的誕生酒廠

蘇格蘭的威士忌的發展從私釀的產業歷史脫離不了關係,也因此在崎嶇的高地、河谷、便於出口的島嶼地區,發展出蓬勃的威士忌產業,六大不同的產地,造就威士忌多元的甘烈、泥炭、燻香等程度不同風味層次。單一純麥威士忌的誕生酒廠,依舊遵循著固有傳統技藝,保留銅匠、桶匠,橡木桶、蒸餾器的製作與日常保養皆由自家的師傅巧手完成,一百年來,為了確保卓越的品質,採用最好的大麥及獨一無二的純淨泉水。酒廠甚至為了保護水質的純淨,重金買下了水源源頭到酒廠近1200英畝的土地,讓這裡得以維持最自然的狀態。

威士忌的製作過程

麥芽蒸餾法是蘇格蘭麥芽威士忌的主要製造工法,首先,先將新鮮的大麥浸泡在水中以利酵素活化,讓大麥發芽,接著進入第二步驟的烘乾,停止大麥繼續發芽,此時若選擇泥煤作為烘烤時的燃料,芳香的酚會附著在大麥上,這就是為什麼蘇格蘭威士忌會有煙燻泥炭香的祕密,接著麥芽會送到蒸餾廠磨成大小適中的碎麥芽,以便進行下一個醣化的步驟,經過糖化、發酵、與兩次的蒸餾、入桶熟成、時間的粹釀、裝瓶,最終生產出高品質的威士忌。

橡木桶的製作

若將威士忌的酒比喻為人的靈魂,橡木桶就是身體,在製桶過程中,會依照製酒種類決定木材烘烤的時間,當橡木桶表層的毛孔被打開,酒放入新製的木桶後,酒就會與木桶交互作用,烘烤後的木桶賦予的風味,類似焦糖、咖啡、棉花糖、香草,奶油、巧克力、煙燻、丁香等多重香氣,而炙燒木桶所形成的碳層,有濾淨的效果,促進風味的熟成,最終留下的,正是深厚層次的馥郁好酒。

天使的分享

因為威士忌需要陳年的淬鍊,這段時間自然揮發掉的液體,威士忌人覺得是頑皮的天使把威士忌給喝掉了! 所以將其暱稱為天使的分享,經過陳年熟成,威士忌味道與口感昇華到不同的層次。

蘇羅拉系統

獨步業界的蘇羅拉系統,類似老滷汁醞釀的方式。威士忌在雪利桶、波本桶全新的美國橡木桶熟成後,再將這些橡木桶中的威士忌倒入巨大的融合桶中調和,這個將近兩萬五千公升的巨大融合桶,就稱為蘇羅拉桶。而每次只取走蘇羅拉桶裡一半的酒液進行裝瓶,剩下的一半再等待下一次的混合,這種新酒混老酒的方式,稱為蘇羅拉系統,確實釀造出威士忌深藏不露的獨特風味。。

蘇格蘭高地運動會

每年春夏兩季定時舉辦,是慶祝蘇格蘭和凱爾特文化盛會之一,充滿濃濃的蘇格蘭高地風情。高地運動會是源自於部落勇士們的比力氣競賽,來自各地的壯丁們穿著蘇格蘭裙,在這裡進行包羅萬象的比賽項目,例如擲木樁、拋大石、拔河、騎單車、丟鐵球、砝碼、戰槌等等罕見有趣的大力士比賽,選拔出最壯最勇的蘇格蘭戰士,這賽事看得科溢驚呼連連,為這趟威士忌朝聖之旅,劃上最蘇格蘭熱力四射的句點。